Mercedes Tomasa, la única hija de San Martín, nació en Mendoza el 24 de agosto de 1816, por ello ese día se institucionaliza oficialmente en nuestra provincia el día del padre, en homenaje al General Don José de San Martín, como modelo de padre ejemplar.
Cuando Merceditas apenas tenía cuatro meses de edad, su padre tuvo que emprender el viaje a Chile, cruzando la Cordillera para liberar al vecino país. Por eso, la niña casi no conoció a su padre hasta siete años más tarde, cuando terminó la Campaña Libertadora.
En 1823 la madre de Mercedes, María de los Remedios de Escalada, muere y ella queda al cuidado de su abuela Tomasa. Cuando San Martín se eneteró de la muerte de su esposa, fue a buscar a su hija para llevarla a Europa y así darle una buena educación.
Cuenta la historia que la pequeña Mercedes era traviesa y un poco mañosa, porque su abuela la había consentido en todos sus caprichos. Pero poco a poco el carácter de Merceditas se fue formando a imagen de un padre muy severo y pronto se convirtió en una mujer. Ella y sus hijas fueron la alegría del general durante la vejez.
Máximas redactadas por el General San Martín para su hija Mercedes Tomasa en Bruselas, 1825.
1. Humanizar el carácter y hacerlo sensible aun con los insectos que nos perjudican.
2. Inspirarle amor a la verdad y odio a la mentira.
3. Inspirarle gran confianza y amistad pero uniendo el respeto.
4. Estimular en Mercedes la caridad con los pobres.
5. Respeto sobre la propiedad ajena.
6. Acostumbrarla a guardar un secreto.
7. Inspirarle sentimientos de indulgencia hacia todas las religiones.
8. Dulzura con los criados, pobres y viejos.
9. Que hable poco y lo preciso.
10. Acostumbrarla a estar formal en la mesa.
11. Amor al aseo y desprecio al Lujo.
12. Inspirarle amor por la Patria y por la Libertad.
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